经过数千年的反复临床实践，中医药证实了其无论是治病还是防病，都确凿有效。然而医者“必须先知天地之道，练之于己，方能用扶正却邪之术。由己而及人，对灾病挽而回之，拯而救之。”中医医理晦涩难懂，医道难成，古往今来能有多少大家修成此道。
       学习经典是医道必修课
       经典是什么？《说文解字》云：“典，五帝之书也”，《尔雅》言：“典，经也”。自古以来，凡成大医者，无不重视经典。汉代医家张仲景“勤求古训，博采众方，撰用素问九卷、八十一难、阴阳大论、胎胪药录，并平脉辨证，为伤寒杂病论”，后世立之为医圣。张仲景引经据典而作《伤寒论》，《伤寒论》又为后世传承之经典。唐代大医孙思邈“痛夭枉之幽厄，惜堕学之昏愚，乃博采群经，删裁繁重，务在简易，以为《备急千金要方》一部”，后世尊其为药王。金元大家李东垣，研经读典，根据《黄帝内经》“阴虚生内热”“劳者温之”“损者温之”等理论，提出甘温除大热、火与元气不两立等理论，并开创脾胃学派，后世奉为脾胃学始祖。
       清代医学大家徐灵胎在《慎疾刍言》一书中指出：“一切道术，必有本源，未有目不睹汉唐以前之书，徒记时尚之药数种，而可为医者。”徐氏所说的汉唐以前之书，即是《黄帝内经》《难经》等著作。目前中医学术界一般将《黄帝内经》《难经》《神农本草经》《伤寒杂病论》奉为四大经典，学习这四大经典是成就医道必经之路。

 学习经典首先在于诵读
       岳美中曾在医话中提及，学习中医的经验是“早背读，积资料，晚下笔”。岳老认为，背读是学习经典医籍的首要功夫。岳老体会到，年龄较大，领悟力越强，但记忆力会逐渐下降。因此，他主张早背诵，趁年少记忆力佳的时候多记诵。
       老一辈中医大师多在年少时诵读了诸多经典，如任应秋先生十七岁时始学中医，在未学医之前，四岁起便以习诵十三经为主，如《尔雅》那样晦涩的书，都曾熟读背诵。其拜师于刘有余先生门下，先生始授以陈修园《公余六种》，半年内悉能背诵。刘炳凡十四岁随父学篾匠手艺，期间边做工边学习，三年习诵了《古文观止》《资治通鉴纂要》等典籍。十七岁拜师于柳缙庭门下，白天做工以维持生计，晚上坚持背读经典医书，五年时间精研了20余部医著。
       伤寒大家刘渡舟曾指出，背书有两大好处：第一，有益于明理识证。第二，有益于日后进一步理解中医理论。读书百遍，其意自现，像《黄帝内经》这种经典中的经典，读个百遍千遍又岂能穷尽其妙？因此，诵读经典只是学习经典的第一步。
       学习经典切忌浅尝辄止
       中医经典的传承大抵经历了数百年甚至数千年，其内容不仅浩繁，而且文辞又多晦涩难懂，所以必须静心宁神，心无旁骛，这样才能学有所得。岳美中指出，读古医书当做到宁涩勿滑。所谓涩，就是不理解时不要放弃，要向师友请教，查字汇词典，务必明理后再续读。看似涩滞难前，实则通过日积月累，由少而多，由浅而深，千里之程，积于跬步，功深养到之候，恰是豁然贯通之时。如果顺口读过，滑而不凝，不求甚解，只是自欺欺人而已。
       经典之所以经久不衰，必有其博大精深之处。学习经典，如果仅是走马观花，稍有所得，即自满而止，实有“弱水三千，只取一瓢”之憾，甚至一瓢都未曾及。因此学习经典要无畏其难，勇于研读，忌浅尝辄止。
       学习经典需要辨伪存真
       从古至今，中医门派林立，各家学说交相荟萃，时代不同，融入的学说也各异。据大多数学者所考证，《黄帝内经》并非出自一人之手，甚至有些学者认为其非一时之作。后又几经流传散轶，后世补遗难免鱼目混珠、掺杂私意。
       《伤寒杂病论》亦如此。医圣当年呕心沥血之作，却逢战乱，几经散轶流失，东汉至魏晋不足百年时间里，早已面目全非。万幸的是，王叔和耗尽一生心血，广搜仲景旧论，并加以整理和修复，使得这一经典得以流传下来。但王氏也仅修得《伤寒杂病论》一半，另一半直到唐朝才被发现，与《伤寒论》相似，后人取名为《金匮要略》。所以，我们学习经典需要辩证地看问题，遇到有疑问、前后矛盾之处，当广参前贤之说，去粗取精，辨伪存真。
       学习经典当与临床结合
       常言道“熟读王叔和，不如临证多”“三折肱，成良医”，本意是学医人不要死钻故纸堆，而要多临床，理论要与实践相结合。学习经典是为了更好地临床。如果研读经典不能学以致用，那就失去其本意了。所以，应娴熟于经典，而后致用于临床。
       如果误认为多读书还不如多临证，那又是另一个极端。我们临证遇到困惑时，当反复求之于经典。古人曾有叹曰：“学医三年，自谓天下无不治之症；行医三年，始信世间无可用之方。”临证越多，越知疾病千变万化，更需反复研读经典。因此，经典学习当与临床相结合，于实践中验证经典，用经典指导实践。