《本草纲目》认为山药能“山药治诸虚百损、疗五劳七伤、去头面游风、止腰痛、除烦热、补心气不足、开达心孔、多记事、益肾气、健脾胃、止泻痢、化瘫涎、润毛皮”。
       现代医学表明，山药含有的黏蛋白能保持血管弹性，帮助预防心血管疾病；多糖类物质能修复损伤的免疫细胞，改善体质；胆碱和卵磷脂有助于提高大脑记忆力；酶成分能够调理胃部的消化能力，缓解胃虚症状。
       山药怎么食用？
       ①清蒸山药
       山药直接蒸着吃，简单又方便，可替代一部分主食。蒸好的山药吃起来很绵软，还有种特殊的甜味。
       做法：将山药去皮，然后切段，放入锅中蒸熟，然后蘸点白糖食用。
       ②清炒山药
       清炒山药可保留其全部粘液，再搭配胡萝卜、芹菜、木耳等素菜，秀色可餐、膳食纤维丰富。
       山药表面的粘液是一种多糖蛋白质的混合物，主要成分为黏蛋白和甘露聚糖，可益肺气，养肺阴。
       做法：胡萝卜和山药一样斜切成长片，芹菜也斜切成长条。由于山药里含有黏性多糖，即使不用勾芡，也可以做出勾芡的效果，吃起来很清爽。
       怎么挑选山药？
       山药分为很多种，脆山药水分足，入菜最好；而营养功效则是怀山药为上乘。如何辨别，可以看以下四方面：
       外观：细长、弯曲；表皮颜色略深，毛眼大、毛刺长；根茎有铁红色斑痕；
       重量：单支重量一般不超过250g；
       肉质：肉质硬、粉性足，断面细腻，呈瓷白色，黏液少；
       口感：口感干腻，绵而微甜，久煮不烂。
       这3类人不宜吃
       ①便秘的人
       山药中含有丰富的淀粉，对于容易便秘的患者，应该远离或少吃山药。因为山药性热，属温补食材，便秘患者吃山药，无异于火上浇油。
       ②糖尿病患者
       虽然说山药含有的黏液蛋白，有降低血糖的作用，但山药属根茎类食物，淀粉量较高，如果过多食用反而不会降低血糖，而会导致血糖升高。
       因此，患有糖尿病的人不可一次吃过量的山药，如果某些患者偏爱食山药，那么应适当减少主食的量，否则就会适得其反。
       ③爱吃火锅的人
       很多人喜欢吃麻辣火锅，但麻辣火锅本属辛辣上火之物，如果在吃火锅的时候，加上山药，更会使人上火。从而导致咽干咽痛、上火长痘。