阿胶，中医里的“补血圣药”，与人参、鹿茸并称为“滋补三宝”，在中国有着近三千年的应用历史。古代《全唐诗》中有一首描述杨贵妃驻颜之道的宫词，其中写道：“铅华洗尽依丰盈，雨落荷叶珠难停。暗服阿胶不肯道，却说生来为君容。”阿胶补益气血、美容养颜、延缓衰老的作用由此可见一斑。 

       阿胶的前世今生
       阿胶，又名盆覆胶、驴皮胶、傅致胶，为马科动物驴的干燥皮或鲜皮，经煎煮、浓缩制成的固体胶。古代“胶”先于“阿胶”入药。“阿胶”一名最早见于《神农本草经》，列为上品，书中记载其久服可轻身益气，养性延年。阿胶的“阿”字与其产地密切相关，陶弘景曰：“出东阿，故名阿胶。”汉末《名医别录》中首次提及制作阿胶的原料为牛皮，据此后历代文献考证，汉至隋唐是以牛皮为主，兼用驴、马、驼、骡等为原料的多种皮胶。自唐末至宋代，随着驴皮原料越来越充足，而牛皮原料却因“牛皮之禁”而难于获取，驴皮逐渐取代牛皮成为制作阿胶的主要原料。及至明清时期，驴皮胶独获“阿胶”之名，牛皮胶则专称“黄明胶”，且被当作阿胶的伪品之一。
       阿胶的营养成分
       阿胶的有效成分由骨胶原及其部分水解产物组成，主要含有明胶、蛋白质及脯氨酸（Pro）、甘氨酸（Gly）、天冬氨酸（Asp）等17种氨基酸，钙、镁、铁、锌等16种矿物质。据研究测定，阿胶的各种炮制品中，氨基酸总含量在56%-82%，是阿胶中含量最丰富的化学成分，其中人体必需的氨基酸占氨基酸总含量的23%-31%；矿物质中铁的含量最高，为其它元素的10倍以上，锌的含量仅次于铁，且锌/铜值较高，这对补益血液中的铁和锌，调节锌/铜值，治疗虚证有益。
       阿胶的保健功能
       阿胶味甘、性平，归肺、肝、肾经，有补血滋阴，润燥止血之效，常用于血虚萎黄、眩晕心悸、虚风内动、肺燥咳嗽、便血崩漏等证。现代药理研究发现，阿胶有加速红细胞、血红蛋白生成，对改善缺铁性贫血、再生障碍性贫血、血小板减少、白细胞减少等症效果明显。通过补血还能滋润皮肤，利于皮肤保健。长期服用可使脸色红润，肌肤细嫩而有光泽。另外，阿胶中所富含的胶原蛋白、药效氨基酸和必需氨基酸等活性成分，能有效提高机体免疫功能，对免疫细胞有促进作用。
       阿胶在食品中的应用
       古代阿胶常被用作药膳食用，如龙眼胶枣茶、粳米阿胶粥等。2002年，阿胶被卫生部列入既是食品又是药品的物品名单。目前市面上以阿胶为原料开发的食品有阿胶糕、阿胶枣、阿胶固元膏、阿胶口服液等，其中，阿胶糕是一个备受消费者关注的“网红”产品，一般是以阿胶、核桃仁、黑芝麻、红枣、枸杞等药食同源中药为原料，添加冰糖、黄酒等辅料，加工而成的块状或片状的即食产品。在保健食品的开发中，含阿胶的保健食品既有普通食品形态的糕或膏，也有药品剂型的口服液、胶囊等。保健功能以改善营养性贫血和增强免疫力为主。
       安安有话说
       阿胶虽是补益佳品，但并非人人都可服用。因阿胶滋腻，有碍脾胃消化功能，因此有胃部胀满、消化不良、饮食不香，属中医学脾胃虚弱者，不宜食用阿胶。体内湿邪较重者也应慎用阿胶，过服易出现口黏、口臭、口疮、舌苔厚腻等症状。女性服用阿胶最好在经期后，如在生理期吃阿胶，可能引起月经不畅、经期紊乱。
       此外，在感冒、咳嗽、腹泻时应停服阿胶，不然易使病情迁延难愈。